Exoplaneta, HD 189733b

       

           O telescópio espacial Hubble, da Nasa, descobriu recentemente a cor de um exoplaneta, que dista a 63 anos luz do nosso planeta. O HD 189733b, que orbita a estrela HD 189733, apresenta particularidades curiosas: além de revelar à vista humana, sua cor azul cobalto, o planeta é constantemente castigado por tempestades de vidro, enquanto mantém a superfície constantemente voltada para a estrela, aquecida a mais de 1.000ºC.
           E é justamente esta temperatura que causa os estranhos fenômenos meteorológicos. Como a atmosfera é cheia de partículas de silicato, quando as mesmas se condensam diante da altíssima temperatura, o resultado disto são inúmeros nacos de vidro, despencando do céu a uma velocidade surpreendente, a mais de 7,2 mil quilômetros por hora.
          O exoplaneta já é conhecido dos cientistas, desde seu primeiro vislumbre em 2005, quando a órbita incomum, foi identificada. Posicionado a 4,7 milhões de quilômetros da estrela HD 189733, o exoplaneta mantém sempre a mesma face voltada para o seu sol, o que para os cientistas vem a explicar a violência dos ventos que varrem constantemente sua superfície.
          Apesar da semelhança com o planeta Terra, quando vista do espaço, o exoplaneta com certeza não serviria como um novo lar para a humanidade. Entretanto é a sua superfície hostil que lhe confere a cor azul cobalto, detectado por um processo que pode nos servir para encontrar novos lares universo afora.
          Ocorre que os pequenos fragmentos de vidros refletem mais o azul do que o vermelho no espectro visível da luz. Frederic Pont, um dos cientistas da Universidade de Exeter, Reino Unido, explica que mediu as alterações luminosas do planeta antes, durante e depois de sua passagem pela estrela.
          "Percebemos que a luz se tornou menos brilhante na faixa do azul, mas não no verde ou no vermelho. A luz estava faltando no azul, mas não no vermelho quando ele estava escondido. Isso significa que o objeto desaparecido era o azul".
           A esperança para os cientistas é de que agora em diante o sistema sirva para identificar planetas semelhantes a Terra, com o azul indicando a possível presença de condições atmosféricas favoráveis a vida terrestre.
           A Nasa planeja em 2017, lançar o telescópio espacial TESS, afim de efetuar novas buscas.


           O Universo, uma grande fronteira para ser decifrada pelos cientistas, enormes descobertas a cada dia. Quem sabe um dia possamos pisar em um outro planeta parecido com o nosso, mas temos também que cuidar deste nosso lar, a nossa querida Terra.